本书坚持以历史唯物主义作为编写教材的指导思想，按各个社会形态的发展阶段分章，把各时代各阶级的教育制度、教育思想都放在一定的社会经济、政治、文化历史条件下进行考察，揭示其内在联系。对教育制度的研究，主要以人才的培养为中心，论述其方针政策、管理措施、教育内容和方法，以及经验与教训；对教育思想的研究予以重视，通过对主要代表人物的分析介绍，来反映各历史时期教育思想的发展，以总结教育理论思维的经验。运用辩证方法对教育历史作实事求是的评价，区分精华与糟粕，以便古为今用，提供历史借鉴。
目录
第一章 原始时期的教育
第一节中国教育的起源
一、中国大地最早的人类
二、教育的起源
第二节氏族公社时期的教育
一、生产劳动的教育
二、生活习俗的教育
三、原始宗教的教育
四、原始艺术的教育
五、体格和军事训练
第三节氏族公社末期学校的萌芽
一、部落显贵世袭引起教育的变化
二、文字的产生提出新的教育需要
三、学校萌芽的传说
第二章夏、商、西周与春秋时期的教育
第三章战国时期的教育
第四章秦汉时期的教育
第五章魏晋南北朝时期的教育
第六章隋唐时期的教育
第七章宋辽金元时期的教育
第八章明朝的教育
第九章清朝至鸦片战争前的教育
第十章中国教育的近代转折
第十一章维新运动到清末新政时期的教育
第十二章民国成立初期的教育
第十三章新文化运动时期和20世纪20年代的教育
第十四章国民政府时期的教育
第十五章中国共产党领导下的革命根据地教育
参考书目
前言
第一章 原始时期的教育
教育的起源既是社会发展史问题，也是世界性的教育理论问题。它需要借助考古发现提供的实际材料，利用现代科技测定的结果，通过实证研究，实事求是地获得合理的结论。现在已有多种教育起源的学说，但还没有公认的最终结论。社会生活是推动教育活动的力量，则是客观的事实。原始社会的教育内容和活动方式是由当时的生活条件所决定的，并且随着社会生活条件的发展而演变。教育的这种原始自然状态，只是教育发展的初级阶段。我们可以从发展的历史过程先后不同阶段的比较，多方面认识原始阶段教育的特点。
中华大地很早就有人类存在和活动。人类在自然界里，面临着十分严酷的生物竞争。个体无法孤立地生活，只有依靠群体的力量，才能克服险恶的自然环境而继续生存，这就必然要在人与人之间结成一定的联系。因此，自从有了人类，便形成了人类社会。随着人类的出现与社会的形成，产生了教育。它以培养人为目的，是人类社会所必需的、基本的社会实践活动之一。人类最初的社会是野蛮蒙昧的原始人群，需要教育为物质生产和人的再生产服务，以推动社会的发展。因此，教育活动在原始人群的生活中普遍存在。
大量的考古研究表明，中国原始社会的发展经过两个阶段：第一阶段，原始人群时期，大约从200万年前至5万年前；第二阶段，氏族公社时期，大约从5万年前至公元前21世纪。第一阶段极其漫长，教育的发展也极为缓慢。第二阶段发展速度有所加快，氏族公社进行多方面内容的教育活动，具有一定的特点。到了氏族公社的末期，才出现教育机构的萌芽。
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