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第一章 绪论
本章首先讨论通信系统的组成和分类，以使读者对通信的基本概念、术语以及本课程所要研究的主要对象有一个初步的了解。然后介绍通信发展简史和主要通信技术的发展概况，使读者了解通信发展的脉络和趋势。
§1.1 现代通信与信息社会
克服距离上的障碍，迅速而准确地传递信息，是通信的任务。
人类社会建立在信息交流的基础上，通信是推动人类社会文明、进步与发展的巨大动力。按照人类通信交流方式与技术的不同、可以把历史划分为五个阶段。第一阶段的通信方式是语言，人们通过人力、马力以及烽火台等原始通信手段传递信息。第二阶段从发明文字以及邮政通信开始。第三阶段以发明印刷术为标志。第四阶段从电报、电话和广播的发明开始，从此人们进入了电气通信的时代，通信技术得到了迅速的发展。第五阶段为信息时代，随着现代科学技术和现代经济的发展，社会对信息传递、储存和处理的要求愈来愈高，信源的种类愈来愈多，不仅有语言，还包括数据、图象和文本等。在这第五阶段，通信和计算机已经而且必将更加有机地结合起来。
现代通信系统是信息时代的生命线。现代通信网已不再是单一的电话网或电报文字通信网，而是一个综合性的为多种信息服务的通信网。为适应世界性的政治与经济活动的需要，人类已经迅速建立起世界性的全球通信网。目前，这个现代通信网连接有6亿部以上的电话，还提供了大量的用户电报以及数据通信业务，现代通信已成为最重要的信息技术服务。目前，许多发达国家的通信收入已超过铁路交通部门。当前，能源、汽车、钢铁、通信与农业是世界五大行业。到本世纪末，包括通信在内的信息技术服务行业将超过汽车、能源，成为世界上最大的行业。
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