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第二章 先秦时期
第二节 先秦时期的周边民族
早在远古时期,炎黄部落集团存在的同时,四周还生活、蕃息着一些“异族”文化群体。在华夷五方格局的观念形成之后,这些群体被概称为“四裔”(或“四夷”)。在中国古代,从民族上讲,“四裔”是与“华夏——汉”相对称的概念,如汉代扬雄《方言》中云:“裔,彝狄之总名”;从地域上讲,“四裔”又是与中原内地相对称的概念,如晋代郭璞注语:“边地为裔,亦四彝通以为号也”。
历史发展到西周时期,各个民族分布的格局逐渐清晰,民族关系也日趋明朗。周族和周朝对其四周各民族共同体的称谓,有的虽仍沿用商代的族称,但总的来说,这时中原人士对处于华夏族周围的人们共同体的认识,已不再停留在单独的个体概念上,而是上升为整体概念,开始统称为蛮、夷、戎、狄。从上文所引《礼记•王制》的记载可以看出,西周时,人们不仅在整体概念上肯定了华夏族四周分布着四大人类群体集团,即“东夷、南蛮、西戎、北狄”,而且指明“五方之民”的划分,是以他们的分布地域、经济生活、习俗及语言的特点为依据的。这反映了西周时代的人们对民族共同体的认识,比之夏、商时代已有所前进,更为清晰、明确了。
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