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昆虫的习性包括昆虫的活动和行为，是昆虫的生物学特性的重要组成部分。习性是种或种群的生物学特性，所以并不存在一切昆虫所共同具有的习性，但是为某一（些）类昆虫所共有的习性却是有的，如属于天牛科的幼虫均有蛀干习性，夜蛾类的昆虫一般均有夜间出来活动的习性等等，而且对农业昆虫工作者制定控制害虫的策略是十分重要的依据。所谓找害虫的薄弱环节，往往就是找可以被人们利用来控制害虫的习性。下面就昆虫习性中的几个较大的问题作概括地介绍。
第一节 活动的昼夜节律
节律就是有一定节奏的变化规律。昼夜节律（circadian rhythm）则是与自然中昼夜变化规律相吻合的节律。
绝大多数昆虫的活动，如飞翔、取食、交配等等，甚至有些昆虫的孵化、羽化，均有它的昼夜节律。这些都是种的特性，是对该种有利于生存、繁育的生活习性。这样，我们可把在自昼活动（不管是自昼的那一段时间活动）的昆虫称为日出性或昼出性（diurnal）昆虫；夜间活动的昆虫称为夜出性（nocturnal）昆虫；还有一些只在弱光下——如黎明时、黄昏时——活动的，则称弱光性（crepuscular）昆虫。日出性昆虫当然是很多的，许多捕食性昆虫，如蜻蜓、虎甲、步行虫等，都是同它们的捕食对象的日出性有关的；蝶类都同它们乐于寻找花的开放有关。绝大多数的蛾类是夜出性的，取食、交配、生殖都在夜间。蚊子是弱光下活动的。在夜出性的蛾类中，也有以凌晨或黄昏为活动盛期的。
由于自然中昼夜长短是随季节变化的，所以许多昆虫的活动节律也有季节性。一年发生多代的昆虫，各世代对昼夜变化的反应也会不同，明显地反应在迁移、滞育、交配、生殖等方面。
昆虫的日出性或夜出性是个现象，表面上看似乎是光的影响，但昼夜间还有不少变化着的因素，例如湿度的变化、食物成分的变化、异性释放外激素的生理条件等。追究昆虫活动昼夜节律的成因是有很大的实际意义的。
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