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第1章 绪论
在室外环境的布局与设计中，植物是一个极其重要的素材。在许多设计中，风景园林师主要是利用地形、植物和建筑来组织空间和解决布局问题的。植物除了作为设计的构成因素外，它还能使环境充满生机和美感。
尽管植物蕴含着许多功能，但不少外行和设计人员却仅仅将其视为一种装饰物。结果，植物在室外空间设计中，往往被当作完善工程的最后因素。这种无知、狭隘的思想表现在，为了“打扮”建筑，将植物种植在屋基四周或作为小型商业建筑的基础种植，基础种植便成了典型的建筑设计的陪衬物。如今，昔日用来掩盖屋基的基础种植，在装饰方面已经过时。
然而，对植物作用所采取的态度，依然影响着人们对园林专业的印象和认识。许多外行，乃至于一些专业设计人员，至今仍将园林学科简单地理解为借助植物材料进行装饰性设计而已。这种态度必然导致这样一种观念，即室外空间设计只不过是以赏心悦目的方式来安排植物。于是，园林师被误认为是植物问题的专家，精通栽培技术、立地条件、生物学习性、病虫害防治以及植物在景观中的装饰作用等。常见的情形是，当某人被人们知道是园林师时，人们第一反应便是询问他何处可以种自己所喜爱的花木，或请他分析某一灌木叶黄和落叶的原因。园林师的主要专业职责也被认为仅是“绿化”，该词在专业内外均被误解为是“植物布置”或“种植设计”的同义词。但实际上。“绿化”一词意义狭隘，它决不可以用来代替园林学。
对植物在景观设计中重要作用的不正确看法，应归咎于对本专业知识的全然无知，以及对园林学和园艺学两个概念的混淆。此外，有些专业人员的思想仍然停留在早期的园林设计，偏重于运用植物材料作为设计主元素进行庭园设计。然而，今天园林专业的范围比之更为广泛，它的职业范围是对所有不论规模大小的土地资源进行规划布局。由于这种广泛的联系，作为重要设计要素的植物，也被园林师用作满足环境效应的重要工具之一。而植物不仅是装饰要素，而且在园林设计中有与其他要素同等的甚至有更大价值的功能作用。
