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第1章 细胞生物学绪论
第1节 细胞生物学的概念
人体是由细胞组成的，细胞（cell）是人体和生物体形态结构和功能活动的基本单位。要了解生物体生命活动的规律，必须从其基础――细胞入手。
细胞学（cytology）源于希腊名词，意即“容器”（container），形成于19世纪下半叶。细胞学是生物科学的基础学科，用于研究细胞的生命现象，研究的方法主要是光学显微镜下的形态描述，研究的范围主要包括：细胞的形态结构和功能、分裂和分化、遗传和变异以及衰老和病变等。
现代细胞学的研究，已远远超出光学显微镜下可见的形态结构，也不再限于对细胞生理功能变化的简单描述。20世纪50年代以来，随着分子生物学的发展，生物学科中新理论、新方法和新技术的涌现，DNA双螺旋结构的发现，细胞的超微结构、遗传密码和基因表达的分子基础等的揭示，使细胞学跃居到现代生物学中的重叠核心学科地位，因此诞生了细胞生物学（cytobiology）。细胞生物学是由细胞学发展而来的。
细胞生物学把细胞看成是生物体最基本的生命单位，以形态与功能相结合、整体与动态相结合的观点，把细胞的显微水平、亚显微水平和分子水平三个层次有机地结合起来，探讨细胞的基本生命活动规律。细胞的形态与结构、细胞的兴奋与运动、细胞的增殖与分化、细胞的遗传与变异、细胞的衰老与死亡、细胞的起源与进化、细胞的信息传递等是细胞生物学研究的主要内容。细胞识别、细胞免疫、细胞社会学与细胞工程是细胞生物学的新领域。细胞生物学已经不再是孤立地研究单个细胞、细胞器或生物大分子，而是研究它们的变化发展过程、细胞与细胞之间的相互关系、细胞与环境之间的相互关系。由于细胞生物学在分子水平上的研究工作取得了深入的发展，所以分子细胞生物学是当前细胞生物学发展的主要方向。
