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第一章 导言
大约五百万年前,在东非大草原已经初露出人类文化进化的晨曦,那儿曾是现在已经灭绝的灵长目动物南方古猿(Australopithecus)狩猎的场所。南方古猿是相当奇特的动物,尽管它们的脑量并不大于黑猩猩,但却用后肢直立行走。大约在以后的三四百万年里,南方古猿缓慢进化,逐渐发展成脑量相当大,但仍远较人脑为小的动物。它们总是以公猿、母猿及其子女组成的小型群体活动,猎取动物和采集植物类食品。它们缺乏更强有力的食肉动物的利爪锐牙和凶猛力量,但却以高超的智慧来弥补生理上的缺陷,它们可能已经借助尖利的石块、骨头和棍棒——这是世界上最早的武器——来帮助自己。它们虽然是类人猿,但却处在超越猿类的门槛上。我们这些人类的成员、地球的主人和空间的征服者,应当怀抱惊叹之情追溯这些原始动物,因为在它们中间就有我们的祖先在行走。
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